Deux postulats de base : la multiplicité du psychisme et une sagesse naturelle innée 1) La multiplicité du psychisme Dans le modèle IFS, l’être humain est considéré comme un système à part entière. Notre personnalité n’est pas un bloc monolithique. Chacun d’entre nous possède plusieurs sous personnalités (ou parties) qui établissent entre elles les mêmes schémas d’interaction que ceux fréquemment observés entre les membres d’une famille. Chaque partie est une personne intrapsychique. Elle possède un système mental autonome et distinct présentant un éventail d’émotions spécifiques, son propre style d’expression, ses talents, désirs et sa perception du monde. La multiplicité de la personnalité est tout à fait normale et naturelle. ​Cela vous est peut-être déjà arrivé de dire « J’aimerais faire ceci ou cela mais une part de moi n’est pas convaincue » ou encore « Je voudrais arrêter de faire ceci ou cela mais c’est plus fort que moi ». Ou peut-être avez-vous eu des réactions disproportionnées par rapport à une situation. Il s’agit d’une part de vous avec une émotion non exprimée ou un trauma non résolu qui prend le devant de la scène ou d’un conflit intérieur entre deux ou plusieurs d'entre elles. ​Avec l'IFS, l’être humain peut développer son aptitude à accueillir avec curiosité et bienveillance ce qui l’habite, ses conflits intérieurs, ses réactions face aux autres et à la vie. Il peut apporter à ses parts blessées ce dont elles ont besoin pour guérir. 2) Une sagesse naturelle innée Une sagesse naturelle innée dicte le rythme de développement. Le modèle IFS présente comme principe fondamental le fait que chacun de nous dispose d’un Self (Soi, en français). Il est l’essence de la personne. Celui-ci est de nature à permettre le rétablissement de l’harmonie et de l’équilibre entre les différentes parties composant le système intérieur. Ce système est appelé dans l’IFS la « famille intérieure ». Chaque partie en est un membre et le Self en est le leader naturel, le parent idéal et bienveillant. Le Self est intact, quelle que soit la sévérité des souffrances et traumas qu’a vécu la personne. Il possède une perspective claire qui fait de lui un guide efficace. Dans l’IFS, les parties sont classées en trois grands groupes : ​ 1) Les managers : ce sont les parties qui endossent les rôles de protection. 2) Les exilés : ce sont les parties les plus sensibles, vulnérables, blessées, en colère. 3) Les pompiers : ils ont pour rôle de calmer et de réprimer le plus rapidement possible les émotions qui submergent la personne lorsque les exilés sont activés. Cette répartition se fait en fonction du rôle que les parties ont endossé quand elles ont quitté leur aspiration première lors de situations contraignantes ou traumatisantes. Un rôle est dit extrême quand il se révèle destructeur, même si l’intention des parties est toujours positive pour la personne. L’objectif de la thérapie IFS est de permettre aux parties de sortir de ces rôles contraignant pour retrouver un rôle qui correspond à leurs aspirations. Quand la personnalité fonctionne bien et que tous ses membres agissent en concertation, elle forme une unité. L’objectif n’est pas la fusion des parties, mais de restaurer le Self leadership, afin que chaque partie trouve son rôle préféré et valorisant.